軽井沢彫 karuzawabori

1886年イギリス公使館付宣教師アレキサンダー・クロフト・ショー氏が、軽井沢の美しい自然と気候に憧れて別荘を建てたことから始まります。当時の軽井沢で作られてた家具は質素なデザインだったため、木彫りの装飾が施された家具を求めるようになりました。日光の木彫り職人たちを呼んで欧米人のために制作した家具が、軽井沢彫の始まりと言われています。1983年に軽井沢彫の技術を残す目的で、長野県知事指定の伝統工芸品に認定されました。

軽井沢彫Kareizawa Carving

西洋の文化と日本の匠が織りなす軽井沢彫。軽井沢彫の図柄は、繊細で華やかさが特徴で、日本の伝統的なモチーフである「松・竹・梅・牡丹・葡萄・菊」などが中心でした。欧米人の要望により、日本を象徴する「桜の花柄」が好まれ使われるようになります。家具の全面に彫刻した家具が好まれていましたが、時代と共に柄をポイントとして彫られるようになりました。
何年経っても高い品質が保てるように、材木は数年かけて天然乾燥させ風通しの良いところで保管します。彫刻師は、さまざまな刀を使いこなし、熟練の技で鋭い彫から柔らかい柄を掘ります。軽井沢彫の工程はすべてが手作業で、ダイナミックでありながら繊細な柄を作り出し、職人ごとに出来上がりが違い個性が感じられるでしょう。テーブルやチェア・ドレッサ―など部屋に置くことで、美術館や工芸館のような空間が醸し出されます