天童木工 Tendo

1940年、山形県天道町で軍需品を生産するために大工・建具・指物の業者が集まり、天童木工家具建具工場組合を結成。1942年に有限会社天童木工製作所を設立します。終戦後は手持ちの材料で生活に必要な家具を製作していましたが、海外の成形合板技術の広まりを予期し、技術をいち早く取り入れ、1947年より成形合板家具の製造を本格化させます。予想は的中し、1951年には既に東京を中心に注文が殺到。公共施設や官公庁に向けた納品実績も重ねます。天童木工が大きく成長できたのは、非凡なデザイナーの協力を得られた点も大きく、日本を代表するデザイナーの剣持勇や柳宗理、成形合板技術を確立した乾三郎らと提携しています。彼らの助力によりデザインの質、職人の成形合板の加工技術は格段に向上しました。

バタフライスツールbutterfly stool

天童木工の代表的な作品のバタフライスツールは、有名な工業デザイナー「柳宗理」氏がデザインした名作です。同じ形の2枚の成形合板を真鍮金具でジョイントしたシンプルな構造で、木の温もりを感じる美しい曲線が特徴のデザイン。一度目にしたら忘れられないフォルムです。合板の厚さは7㎜でありながら強度に優れているのは、1㎜位のスライスした単板の木目方向が交差するように重ね合わせることで実現しました。

リキベンチrikibench

リキベンチは、1960年の第1回天童木工展用で「渡辺力」氏がデザインした名作家具。渡辺力氏はジャパニーズデザインのパイオニアといわれ、高い技術の天童木工とのコラボは、今では販売されない希少価値の高いベンチです。座面がゆるやかなカーブは座り心地を良くし、座面脇の木口形状や脚部のスリットなど和を感じさせるデザインです。東京国立院大美術館の休憩用ベンチに採用され、今でも多くの公共施設で使われています。